Obični čagalj naraste gotovo metar, od čega mu na rep otpada gotovo 30 cm što je relativno malo. Snažne je građe i viskih nogu.Njuška mu je šiljatija nego u vuka , ali i tuplja nego u lisice .Čupavi mu rep visi do petnog zgloba . Uši su mu kratke te dosežu do četvrtine duljine glave i široko su razmaknute.

Dlaka mu je srednje dugačka i gruba , boju dlake je teško opisati varira između prljavoblijede i sivakastožute , a na leđima i bokovima prelazi u crnakstu dok njuka , glava i vrat izgledaju blijedocrveni. Ponekad mu se leđima protežu tamne nepravilne pruge.

<<<<<<<<<